Wild For Life

DÓNDE SE ENCUENTRAN

Todas las (aproximadamente) 17 especies de pingüino viven exclusivamente en el hemisferio sur, a excepción del pingüino de las Islas Galápagos que puede considerarse como un pingüino del hemisferio norte ya que vive en una angosta franja en la zona del ecuador en las Islas Galápagos. Cuatro de estas especies viven y anidan en o alrededor del continente antártico y otras tres viven y anidan en las islas antárticas y subantárticas, lo cual significa que hay siete especies consideradas "pingüinos antárticos".

POR QUÉ SON IMPORTANTES

Por su amplio hábitat geográfico, los pingüinos tienen un papel clave en una variedad de cadenas alimenticias, tanto como predadores y como presa. La dieta de las diversas especies de pingüino incluye kril, crustáceos, pequeños peces, calamares y otros. Son presa de una amplia gama de criaturas, incluyendo las focas, los leones de mar, una variedad de aves, incluyendo las gaviotas, los págalos grandes y las palomas antárticas, los pulpos, los tiburones e incluso animales domésticos tales como perros, gatos y los hurones. La eliminación de los pingüinos afectaría la cadena alimenticia de muchas otras especies.

POR QUÉ ESTÁN AMENAZADOS

Las diferentes especies de pingüinos han sido víctima de diferentes niveles de caza y recolección de huevos, y una gran cantidad de ellas han experimentado un declive de población rápido. Además, los pingüinos corren el riesgo de ser dañados y matados porque quedan atrapados en las redes de pesca y por su captura accesoria. La amenaza planteada por la caza y la vida silvestre para los pingüinos es exacerbada por su elevada vulnerabilidad al cambio climático, especialmente por la pérdida de su hábitat en la Antártida causada por la elevación de la temperatura. Este impacto restringe su acceso al alimento, que además es cada vez más escaso a medida que los mares se calientan e interrumpen los ciclos de vida de los peces que viven en las aguas frías. La sobrepesca también amenaza su dieta principal.

Listado CITES: En la actualidad, el pingüino de Humboldt está en el apéndice I, y el pingüino africano está en el apéndice II. Muchos otros pingüinos no están protegidos por CITES. Todas las especies de pingüino reciben algún nivel de protección contra la caza y la recolección de huevos bajo el Tratado Antártico de 1959, y varias especies están listadas como “amenazadas” o “en peligro d extinción”.

CÓMO PUEDES AYUDAR

Como los pingüinos son afectados por la pesca en general, reducir tu consumo de pescado y mariscos y evitar el pescado y los mariscos que no se obtienen de forma sustentable pueden ayudar a proteger a estos curiosos animales. Además, debido a la vulnerabilidad de esta especie al cambio climático, es esencial reducir tu huella de carbono y compensar tus emisiones.