БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ

БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ

Белые медведи – притягивающие к себе внимание морские млекопитающие и крупнейшие в мире среди видов медведей. Они весят до 600 кг и могут достигать порядка 3 метров в длину. Они превосходные пловцы и способны плыть со скоростью, превышающей девять километров в час, гребя передними лапами. Общая популяция в дикой природе составляет всего около 26 000 особей.

ГДЕ ОНИ ОБИТАЮТ

Обитают в арктических льдах – территориях Канады, Гренландии, Исландии, Японии, Норвегии, России и Соединенных Штатов Америки.

ПОЧЕМУ ОНИ ВАЖНЫ

Белые медведи являются хищниками высшего порядка в морских экосистемах Арктики, поддерживая равновесие популяций среди видов добычи. Около половины жизни белый медведь проводит за охотой, добывая пищу. Охота белых медведей редко бывает успешной; некоторые эксперты полагают, что процент успешной охоты составляет только 2%. Основная добыча белых медведей состоит из тюленей – кольчатой нерпы и морского зайца, хотя медведи также поедают падаль и довольствуются и мелкими млекопитающими, птицами, яйцами и растительностью.

ЧТО ИМ УГРОЖАЕТ

Исторически на белых медведей охотились в основном на устойчивом уровне коренные народы в арктических регионах, для которых белый медведь является жизненно важным ресурсом. Тем не менее, спортивная охота на белого медведя и международная торговля белыми медведями все еще имеют место быть, и популяция быстро сокращается. Основная причина, из-за которой ограниченный уровень торговли создает все большую опасность для выживания белых медведей, связана с их необычной уязвимостью к изменению климата. Они чрезвычайно уязвимы к потере места обитания в результате таяния ледника, медленного размножения, а особого, не отличающегося гибкостью, рациона питания. Все чаще появляются сообщения о том, что белые медведи тонут от переутомления, поскольку арктические льды, служащие домом для белых медведей, тают, и потому расстояния между льдинами, где охотятся эти звери, слишком большие для преодоления. Нефтяная и газовая промышленность также рассматривает Арктику в перспективе развития, что создает потенциальный риск разрушения мест обитания в результате разведки нефти. В результате контакта с разливом нефти изолирующий эффект шерсти медведя может уменьшиться, и белому медведю потребуется больше энергии, чтобы согреться. Медведь также может отравится при попадании нефти в его организм. Белые медведи могут также подвергаться воздействию токсичных химических веществ, например, пестицидов, посредством попадания через добычу, что может повлиять на биологическое функционирование медведя и его способность к размножению.

Охраняются Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения (СИТЕС):

Белые медведи включены в Приложение II Конвенции СИТЕС с 1975 года, что означает, что торговля ими регулируется. Однако из-за чрезвычайной уязвимости белого медведя к изменению климата его включение в Приложение II остается предметом дискуссий, и за последние годы было предпринято несколько попыток перенести белого медведя в Приложение I. В 2008 году белый медведь был определен как находящийся под угрозой исчезновения и, в связи с быстрым потеплением в арктической среде обитания, получил защиту в соответствии с Законом об исчезающих видах.

КАК МОЖНО ПОМОЧЬ

В условиях значительной угрозы, которую представляет для белых медведей изменение климата, уменьшите свой углеродный след и при любой возможности компенсируйте свои выбросы в атмосферу углекислого газа. Воздержитесь от покупок предметов, на изготовление которых идет белый медведь.