ЮНЕП – это главный орган по защите окружающей среды в рамках ООН, играющий важнейшую роль в борьбе с незаконным оборотом объектами дикой природы за счёт использования самых современных научных знаний и опыта. Работа ЮНЕП в основном заключается в оказании помощи странам мира в объединении в борьбе с беспрецедентными опасностями, которые несёт в себе незаконная торговля объектами дикой природы, а также чтобы сплотить всех участников этой борьбы и дать им возможность действовать.
Совместно с СИТЕС, ПРООН и УНП ООН, ЮНЕП определяет основные принципы деятельности ООН в рамках реагирования на эту угрозу и обеспечивает участие Секретариата во множестве таких важных глобальных и региональных соглашений, как СИТЕС, Конвенция о биологическом разнообразии (КБР), Конвенция по сохранению мигрирующих видов диких животных КБМ КМВ и множестве региональных морских конвенций.
Данные соглашения создают площадку, позволяющую мировому сообществу предпринимать совместные усилия в борьбе с незаконным оборотом объектами дикой приролды. ЮНЕП также оказывает руководство секретариатом инициативы «Партнёрство по выживанию человекообразных приматов (GRASP)» и Фондом спасения африканских слонов.
Кроме того, ЮНЕП предоставляет секретариату СИТЕС услуги, касающиеся технического, научного и торгового мониторинга, через свой Всемирный центр охраны и мониторинга (UNEP-WCMC), который осуществляет наблюдение за базами данных видов и торговой информации, на данный момент содержащими около 16 миллионов документов.
Комплексная и скоординированная работа на глобальном уровне является ключевым элементом борьбы с незаконным оборотом объектами дикой природы. Деятельность ЮНЕП в этом направлении позволила достичь существенного прогресса в привлечении внимания мировой общественности и поддержки борьбы с незаконной торговлей.