大型猫科动物团队挑战: 肯尼亚野生动植物信托基金 (Kenya Wildlife Trust)

什么激励你从事这种工作？

毅力和一系列幸运事件的结合使我成为了一名保护生态学家。我是一个女孩，从小就喜欢在户外活动，我的主要任务就是照顾家畜和拾柴火，这让我对自然充满了兴趣和迷恋。在放牧家畜时，那一望无际的热带稀树草原，看似微不足道的小虫子，还有它们之间的所有一切，都能让我着迷忘返。然而，在我渐渐长大时，我看到自然栖息地逐渐消失，而拾柴火需要走的距离越来越长。我还在很小的时候就目睹了森林退化和物种丧失，我想为建设一个更美好的世界和森林保护作出贡献。这一经验让我牢牢地记住了人类生计、保护和自然资源之间的联系，对通常负责拾柴火的妇女而言，尤其如此。

在上学时，我的好奇心渐渐对野生动植物产生了永恒的热情，沉迷于阅读野生动植物科学文献和观看国家地理 (National Geographic) 纪录片系列，让我的兴趣得到了净化。我的父母激励我要不断努力，提出更多问题，更加努力地学习。在读研究生时，我了解到，我可以将自己的两种激情融入一个职涯中。怀俄明大学的 Jacob Goheen 博士是我的导师，对于指导我的前进道路功不可没，使得我不但能够更加热衷于应用研究，而且能够缩小自然和社会科学之间的差距。他在我的学术生涯中为我提供了一些迄今为止最棘手的挑战。迄今为止，我的工作涉及通过倡导人类与野生动植物共存来调查现代东非大型食肉动物保护的有效性。

回顾我的保护旅程，应当说过去的 10 年很不简单。我经历了许多挑战才走到今天，但是我对科学的早期热情和对保护越来越强烈的热爱为我提供了足够的燃料，让我能够在逆境中坚持下来，并抓住每一次出现的机会。我现在感到非常兴奋，并担任马拉捕食者保护计划主任时与 (KWT) 协作，开启我人生的新篇章。

在这个领域里，发生过什么让你最难忘（奇怪、有趣或危险）的事情？

在丛林科学家的生活中，每一天都是一次无法预料的冒险，但是，有一个难忘的时刻真的很突出，我非常喜欢讲这个故事。那天的日出很早，有一只叫帕夏的母狮已经失踪了很长一段时间，当时我正在追踪她。一上午的大部分时间过去了，追踪一直不太成功，我正要放弃搜索任务，她突然从一个 50 米的密集丛林中冒出，直接向卡车冲过来！在这一天，我的鹰眼失败了，因为我光注意看雷达屏幕上显示的光点，忘了扫描周围的环境。

看到丛林中冒出来的两只狮崽时，我突然感觉到了危险，还没等到我想起开车逃跑，她突然在兰德酷路泽的后面蹦跳，而且开始咆哮。我当时能想到的唯一适当反应就是尖叫，但是，我的灌木技术训练告诉我，绝对不能逃走！请相信我，在这种情况下，如果与一只凶猛的狮子只有一个窗框之隔，要想将理论付诸实践绝对很难。因此，为了避免触发她的食肉反应，我一动不动，直到她慢慢开始后退离开。这种经历给了我一种耐力，使我能够永远在我的生态学家职涯中从中受益。