儒艮

比起鲸鱼和海豚,大象与儒艮的亲缘关系更近。在现存的物种中,儒艮最近的亲属是海牛,两者在外形和行为上都很相似。 儒艮也被称作“海牛”,因为它们几乎只食用海草,同时也是唯一的草食性海洋哺乳动物。一直以来,儒艮都与神话故事联系在一起,而早期的人们看到儒艮后,更是带来了美人鱼和赛壬的传说。

生存环境

儒艮分布在从东非到澳大利亚的温暖海域,包括红海、印度洋和太平洋。它们在印度西太平洋浅海水域和波斯/阿拉伯湾的分布最为密集。 

为何重要

热带海草生态系统不仅是儒艮赖以生存的栖息之所,也对沿海渔业的可持续性至关重要,因为这一生态系统能够稳定沉积物、过滤大量营养物质,还能在减缓气候变化方面发挥重要作用。儒艮的存在即表示海草系统处于健康状态。它们还会有选择性地多食用某些种类的海草,来影响不同海草的物种丰富性。

受到何种威胁

近年来,儒艮在全球的总数量急剧下降,据估计已不超过120,000只。针对儒艮的商业捕杀已经明令禁止,但在某些地区,非法捕猎仍在继续。此外,儒艮还面临着其他生存威胁,例如被鱼网缠绕,被船只撞击,以及其赖以生存的海草床遭到人类活动的破坏。

气候变化导致了海草草地的减少,而这恰恰是儒艮的主要食物来源。杀虫剂和营养物质通过径流渗入海草后,也会造成同样的后果,危及儒艮的生存。与其他海洋生物一样,儒艮面临的又一重大威胁来自塑料污染:塑料制品可能会缠绕住儒艮的身体,塑料可能会堵塞它们的胃部,塑料微粒也可能会释放毒素。    

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》:儒艮被列入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》的附录一,这意味着买卖儒艮的国际贸易是违法的。

如何提供帮助

请确保你已深入了解哪些物种正在被过度捕杀,并且仅从践行可持续性捕鱼的公司购买海鲜食品——只需查看公司是否有MSC(海洋管理委员会)的标签 (https://www.msc.org/)即可。请减少食用海产品,以帮助保护海草生态系统,并降低儒艮作为兼捕渔获被捕杀的风险。你可以敦促政策制定者为本地渔业群体提供支持,从而阻止渔民采用有害的方法捕鱼,并降低沿海发展和相关产业所允许产生的污染上限。请减少你的碳足迹,不要使用一次性塑料产品。

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您知道吗?

五、六千万年前,从第一只长得像大象一般的生物进入水中开始,儒艮便踏上了它的进化之旅。

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70年

这是一只儒艮的寿命