什么是非法交易？
《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES 或《濒危物种公约》) 严控濒危和临危物种的国际贸易，竭力确保野生动植物国际贸易的合法性、可持续性及可追溯性，保证贸易不会危及野生动植物物种的生存。
但野生动植物交易并不只限于交易濒危物种。例如，野生动植物非法交易也包括木材、木柴、木炭的非法砍伐及销售，以及在限制水域非法捕鱼并出售。还必须注意，野生动植物非法交易也违反许多国家自身的法律。
不幸的是，大量的野生动植物非法交易无视现行法律，而且十分猖獗。这意味着，当人们购买源于非法猎杀或收获的动植物产品时，他们正在有意或无意地助长野生动植物犯罪。
为何有如此多的物种濒临灭绝？
全世界正对野生动植物构成前所未有的威胁。因畜养、采矿和新开发所致栖息地的丧失急剧压缩了野生动植物赖以生存的自然空间。空间丧失、气候变化和对野生动植物制品的无止境需求，在某些情况下由跨国犯罪组织提供支持，正对世界各地的海洋、草原、森林和平原造成巨大影响。
这些已造成灾难性影响，仅在 2010 至 2012 年期间，就有 10 万头大象遭猎杀，而在同一时期，每天都有多达 3 头犀牛遭偷猎。现在每年都在公布当地物种的灭绝情况，穿山甲目前据信是世界上非法贩卖最多的哺乳动物。对于天然拥有这些物种的国家而言，要保护它们成了一个巨大的负担，使本已捉衿见肘的资源更趋紧张。
为何对野生动植物有如此高的需求？
在世界的某些地方，存在一种对象牙和犀牛角等野生动物制品深厚的文化和历史习俗。数百年来，这些东西被用作宗教偶像、药物和通过精雕细刻来表达创意。在近代，它们被用作实用物件，如台球、姓名图章、钢琴键、仪表部件及枪支装饰。
如今，野生动植物及其制品成了时尚的代名词、地位的象征、宠物、豪华美食、送礼和被收藏者和投资者用来炒作的商品物件。
非法交易不仅正在严重威胁物种的生存，而且正在破坏当地社区的发展和生计。例如，非法交易蔷薇木等珍稀树木不仅掠夺了美丽的森林景观，而且损害了从事合法贸易的就业机会和滋生腐败，导致政府失去对合法销售进行征税的机会。
伴随地球人口的不断增长，越来越多的人渴求此类制品，我们有责任加大宣传，做出明智选择，不再危及各物种的生存及其栖息地，不再对可持续发展构成破坏。
我们能做些什么？
非法交易的根源是无知、冷漠和藐视法律。但我们知道得越多，就越能明白我们的决策对野生物、人类和地球有着多么重大的影响。令人欣慰的是，我们确实能够通过下述手段杜绝野生物非法交易：
- 更多了解野生动植物及其制品的状况
- 支持政府和当地社区杜绝野生动植物非法交易
- 进行宣传并鼓励更多人有更多了解
- 通过移动通讯技术和全国热线实时举报犯罪
- 在社区层面开展工作，减少人类与野生动植物在土地和资源上的冲突
- 自我约束，不危及物种，比如，不购买受法律保护的野生动植物相关制品，支持企业建立可持续的供应链和实施环保政策。
此运动是联合国正在推行的一个雄心勃勃工作计划的一部分，旨在宣传野生动植物犯罪是一种严重犯罪，是对我们大家可持续发展的一种威胁。新的联合国 《2030年可持续发展议程》阐明了可持续发展目标 (SDG)，清楚地将重点放在打击在陆地和海上所发生破坏环境的犯罪，以保护我们生态系统的完整性。这些目标包括：
- 可持续发展目标 14：“保护并可持续地利用大洋、大海及海洋资源进行可持续发展。”该目标要求停止非法和未经报告的捕捞和破坏性捕捞做法。
- 可持续发展目标 15：“保护、恢复和促进可持续地利用陆地生态系统，可持续地管理森林，防治荒漠化，阻止和扭转土地退化，并阻止生物多样性丧失。”
可持续发展目标 15 中的一个目标是：“采取紧急行动，制止对受保护动植物种进行偷猎和走私，努力消除对非法野生物制品的需求和供应”。您可为实现这些可持续发展目标宗旨和目标做出贡献。
