Wild For Life

Vaquita yang sulit ditangkap, pemalu, dan mungil ini merupakan spesies porpoise langka yang bersifat endemik (yakni hanya bisa ditemukan di satu tempat, tak bisa ditemukan di tempat lain) hingga bagian utara Teluk California (Laut Cortez).

Vaquita telah diklasifikasikan sebagai salah satu dari 100 mamalia Evolusioner dan Terancam Punah (EDGE) teratas di dunia, tetapi juga termasuk dalam kelompok cetacean yang terancam (mamalia akuatik paling terancam yang meliputi porpoise, paus, dan lumba-lumba) di dunia.

Vaquita tercatat dalam kategori secara kritis terancam punah sejak tahun 1996. Populasi diperkirakan berjumlah 600 pada tahun 1997, berjumlah kurang dari 100 pada tahun 2014, sekitar 60 pada tahun 2015 dan 30 pada bulan November 2016. SEJAK 1997, POPULASI SPESIES INI TELAH BERKURANG SEBANYAK 92% DAN AKAN SEGERA PUNAH KECUALI TINDAKAN BERARTI DILAKSANAKAN.

DIMANA MEREKA DAPAT DITEMUKAN

Teluk California di California (Laut Cortez)

MENGAPA MEREKA PENTING

Vaquita hadir sebagai predator dan mangsa di habitat alami mereka. Dimangsa oleh anggota keluarga hiu, Vaquita berperan sebagai sumber makanan penting bagi predator atas. Sebaliknya, mereka memangsa spesies di bawah mereka pada rantai makanan — seperti ikan kecil, cumi-cumi, dan krustasea - dan membantu menjaga populasi tersebut tetap terkendali. Populasi Vaquita yang sehat akan mendukung ekosistem Teluk California dengan menyeimbangkan populasi spesies lain dalam rantai makanan yang saling terkait.

MENGAPA MEREKA TERANCAM OLEH PERDAGANGAN ILEGAL

Vaquita secara tidak langsung terancam oleh kejahatan terhadap satwa liar ilegal. Ini berarti mereka terkena dampak negatif perdagangan spesies lain yang terancam punah — Totoaba.

Totoaba sendiri adalah ikan yang terancam punah yang memiliki tingkat perlindungan tertinggi menurut CITES — tidak ada perdagangan internasional yang diizinkan — tetapi masih ditangkap secara ilegal karena permintaan di Cina untuk gelembung renangnya, yang digunakan dalam sup, dianggap sebagai makanan lezat dan secara keliru dianggap memiliki khasiat dalam pengobatan. Vaquita  tenggelam ketika mereka terperangkap dalam rengge besar yang digunakan dalam penangkapan ikan komersial dan tidak bisa naik ke permukaan untuk bernafas.

BAGAIMANA ANDA BISA MEMBANTU

Karena populasi Vaquita sangat kecil, mencegah kepunahannya bergantung pada pelarangan pemanfaatan insang secara permanen di Teluk California dan penegakkan undang-undang tentang perikanan di daerah itu. Anda dapat berkontribusi untuk tujuan ini dengan melakukan penelusuran informasi yang memadai ketika membeli ikan dan menolak mengonsumsi Totoaba, yang merupakan spesies Apendiks I CITES dan ilegal dalam perdagangan internasional. Anjurkan toko-toko untuk tidak menjual Totoaba. Anda juga dapat mendesak pembuat kebijakan di Meksiko untuk tetap memprioritaskan kelangsungan hidup Vaquita dan bagi China untuk secara ketat memantau kejahatan terhadap satwa liar ilegal dan mengupayakan tindakan segera serta adanya rencana kesadaran untuk konservasi Vaquita di Cina. Hal terakhir tapi tak kalah pentingnya, anda dapat menyebarkan berita tentang keadaan Vaquita dan menginspirasi orang lain untuk mengikuti jejak anda. Bersama-sama, kita menjadi gerakan yang kuat.