Leopardo-das-neves
Grande, rápido e tranquilo, o leopardo-das-neves é um membro da família dos grandes gatos, encontrado no cume das montanhas do centro e do sul da Ásia. Você pode encontrar este rei da montanha em 12 países da Ásia, incluindo China, Índia e Rússia, mas sua ampla escala de habitats não significa que haja probabilidade de você avistar um deles na natureza. Os leopardos-das-neves são listados como “vulneráveis” na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), com uma população estimada entre 4.000 e 7.500 indivíduos restantes (segundo a UICN).
Onde são encontrados
Montanhas do centro e do sul da Ásia
Por que são importantes
Como o principal predador em seu habitat, o leopardo-das-neves ajuda a controlar as populações de suas presas, mantendo seus números estáveis e impedindo-as que pastem a vegetação local em excesso. Sua predação também ajuda a eliminar indivíduos doentes e fracos abaixo da cadeia alimentar.
Como são ameaçados pelo comércio ilegal
Os leopardos-das-neves são procurados por suas peles, usadas para decoração de casas, taxidermia e moda. Suas presas (normalmente ovinos e caprinos selvagens) também são vítimas da caça ilegal e da degradação da terra, que ameaça a capacidade do leopardo-das-neves de encontrar comida.
Além de estarem ameaçados pelo comércio ilegal na vida selvagem, os leopardos-das-neves enfrentam a morte por retaliação praticada por fazendeiros cujo gado pode ser presa do leopardo. Eles também são ameaçados pela perda e degradação do habitat (muitas vezes resultante de indústrias extrativistas ou da infraestrutura), bem como por aumentos de temperatura provocados por alterações climáticas.
Como você pode ajudar
Você pode evitar uma diminuição ainda maior da população de leopardos-das-neves recusando-se a comprar peles de leopardo e defendendo os esforços de preservação em todo o centro e sul da Ásia. Dê seu apoio a uma instituição de caridade dedicada à preservação da flora e da fauna selvagens nos países de origem do leopardo-das-neves para ajudar a proteger seu habitat. Saiba mais sobre a espécie, informe outras pessoas sobre sua situação e inspire ações coletivas.
Sabia que?
O leopardo-das-neves pode enrolar a cauda em torno do corpo para ter mais calor em seu habitat montanhoso inóspito.
Infographic
Um leopardo de neve é morto a cada dia.
