Wild For Life

ONDE SÃO ENCONTRADOS

No gelo do mar Ártico, entre Canadá, Groelândia, Islândia, Japão, Noruega, Rússia e os Estados Unidos da América.

POR QUE SÃO IMPORTANTES

Os ursos polares são predadores importantes nos ecossistemas marinhos do Ártico, mantendo as populações das espécies de presas em equilíbrio. Cerca de metade da vida de um urso polar é passada caçando por alimentos, porque suas caças são raramente bem-sucedidas; alguns especialistas afirmam que apenas 2% das vezes.  As principais presas dos ursos polares são as focas-aneladas e as focas-barbudas, embora eles também irão procurar carcaças ou se satisfazer com pequenos mamíferos, aves, ovos e vegetação.

COMO ESTÃO AMEAÇADOS

Os ursos polares eram tradicionalmente caçados principalmente em níveis sustentáveis por pessoas indígenas nas regiões árticas, para quem os produtos dos ursos polares são recursos vitais. No entanto, a caça esportiva e a comercialização internacional de ursos polares ainda ocorrem e as populações têm reduzido rapidamente. Uma principal razão para níveis limitados de comércio ser uma ameaça crescente à sobrevivência da espécie está relacionada à sua vulnerabilidade fora do comum à mudança climática. Eles são extremamente vulneráveis à perda de habitat das calotas de gelo que estão derretendo, se reproduzem lentamente e têm dietas especializadas e não flexíveis. Há cada vez mais relatórios sobre ursos polares que se afogam por exaustão à medida que seus lares no gelo ártico derretem, tornando as distâncias entre as placas de gelo, das quais eles pescam, muito longes para alcançar. A indústria de petróleo e gás também está voltando sua atenção ao Ártico e com isso vem os riscos em potencial de destruição de habitat do trabalho de exploração de petróleo. O contato com derramamento de petróleo pode reduzir o efeito isolante da pelagem de um urso, requerendo que use mais energia para se aquecer, além de poder envenená-lo se ingerido. Os ursos polares também podem ser expostos a produtos químicos tóxicos, como pesticidas, por meio de suas presas, o que pode afetar o funcionamento biológico de um urso e a capacidade de se reproduzir.

Listagem da CITES: Os ursos polares estão listados no Anexo II da CITES desde 1975, o que significa que seu comércio e regulado. No entanto, devido à vulnerabilidade extrema do urso polar à mudança climática, sua listagem permanece uma questão ativa de debate, com diversas tentativas de movê-lo para o Anexo I nos últimos anos. Em 2008, ele foi designado como ameaçado e recebeu proteções da Lei de Espécies em Risco devido ao rápido aquecimento em seu habitat no Ártico.

COMO VOCÊ PODE AJUDAR

Em face à ameaça significativa que a mudança climática representa para os ursos polares, reduza sua pegada de carbono e compense suas emissões de carbono sempre que possível. Evite comprar itens que usem produtos de ursos polares.