Thách Thức Nhóm Các Con Mèo Lớn: Kenya's Wildlife Trust
Điều gì tạo hứng khởi cho bạn để làm loại công việc này?
Một sự kết hợp về tính kiên trì và một loạt các sự kiện may mắn đã dẫn đưa tôi để trở thành một nhà sinh thái học chuyên về bảo tồn. Là một cô gái từ nhỏ tới lớn thích ở ngoài trời và các công việc chính của tôi tập trung vào việc chăm sóc cho đàn gia súc và đi tìm củi, đã để lại cho tôi sự tò mò và say mê thiên nhiên. Sự quan tâm của tôi không chỉ là sự say mê vùng thảo nguyên rộng lớn miền nhiệt đới trong công việc bận rộn chăn nuôi bầy gia súc, mà còn là sự để ý tới các loài sâu bọ bé tí xíu có vẻ như không đáng chú ý – và tất cả những thứ khác nữa ở giữa. Tuy nhiên, khi lớn lên tôi quan sát thấy có những nơi trú ẩn ngoài thiên nhiên từ từ bị mất đi, điều này có nghĩa là phải đi các khoảng cách xa hơn nữa để lấy củi. Cũng còn chứng kiến thấy sự sút giảm về rừng và mất mát các loài thú từ khi chúng còn non, tôi muốn đóng góp cho một thế giới tốt hơn và bảo vệ cho rừng. Trải nghiệm này đã gây một ấn tượng cho tôi về sự liên kết giữa sinh kế của con người, sự bảo tồn và các nguồn tài nguyên thiên nhiên, đặc biệt là các phụ nữ thường đi thu lượm củi.
Trong quá trình học tập, sự tò mò khiến tôi phát sinh lòng say mê bất tận về đời sống hoang dã và sự quan tâm của tôi trở nên có trọng tâm khi tôi tự mình lao vào đọc các ấn phẩm khoa học về đời sống hoang dã và xem các loạt phim tài liệu của National Geographic. Cha mẹ thôi thúc tôi tự mình dấn thân – đặt thêm nhiều câu hỏi, học hành chăm chỉ hơn. Trong khi học cao học tôi biết được rằng mình có thể kết hợp hai niềm đam mê một lúc vào một sự nghiệp. Cố vấn của tôi là tiến sĩ Jacob Goheen tại trường Đại học Wyoming đã hướng dẫn cho đường tiến thân của tôi trở thành niềm đam mê nhiều hơn với cả nghiên cứu thực dụng và khoả lấp các khoảng hở giữa thiên nhiên và khoa học xã hội. Ông ấy đã đưa ra cho tôi một số thách thức gay go nhất trong sự nghiệp học vấn của tôi từ trước đến nay. Công việc của tôi từ trước đến nay đã bao gồm việc điều tra xem việc bảo tồn có thể đạt được cho loài thú lớn ăn thịt hữu hiệu đến mức nào ở Đông Phi trong thời đại ngày nay qua việc bênh vực cho sự chung sống giữa con người và đời sống hoang dã.
Duyệt qua cuộc hành trình về bảo tồn của mình, tôi có thể nói là 10 năm qua không phải là chuyện dễ dàng. Tôi đã phải đương đầu với rất nhiều thách thức để được như ngày hôm nay, nhưng niềm đam mê buổi đầu của tôi về khoa học và sự yêu thích mở rộng không ngừng đối với việc bảo tồn đã cho tôi khá đủ sức lực để chống chọi với nghịch cảnh, và tận dụng từng cơ hội khi nó phát sinh. Tôi bây giờ rất hào hứng và mong muốn bắt đầu một chương mới trong đời mình qua việc cộng tác với KWT (Kenya Wildlife Trust) với tư cách là Giám Đốc Chương Trình bảo tồn các con thú săn mồi Mara.
Điều đáng ghi nhớ nhất (lạ lùng, vui thú, nguy hiểm) đã diễn ra cho bạn ngoài hiện trường là gì?
Mỗi ngày là một cuộc phiêu lưu bất ngờ trong đời sống với tư cách là một nhà khoa học bụi rậm, nhưng chỉ có một khoảnh khắc đáng ghi nhớ nhất thực sự nổi bật trong tâm trí của tôi và tôi thích kể lại câu chuyện này. Đó là một buổi sáng sớm lúc mặt trời mới mọc trong khi tôi đang đi ra ngoài dò theo dấu vết để tìm một con sư tử cái (Pasha) đã bị thất lạc trong một khoảng thời gian khá lâu. Sau khi theo dõi suốt buổi sáng mà không thành công lắm, tôi sắp sửa bỏ ngang việc tìm kiếm, thì bất chợt từ một bụi rậm gần đó (50m), cô nàng xuất hiện và bất chợt nó phóng thẳng đến chiếc xe tải!Trong chính ngày này đôi mắt sắc xảo của tôi đã không có tác dụng trong khi tôi đang tập trung vào những đốm sáng trên màn hình mà quên đi những gì đang xảy ra xung quanh mình.
Tôi bất chợt cảm thấy sự nguy hiểm khi nhìn thấy hai con sư tử con hiện ra từ bụi bụi rậm và trước khi tôi có thể định thần lại để lái đi; cô nàng sư tử bất chợt chồm lên phía sau của chiếc land cruiser và bắt đầu gầm gừ. Phản ứng thích hợp duy nhất xuất hiện trong trí của tôi lúc đó có thể là la lên nhưng theo như đã được đào tạo về các kỹ thuật trong bụi rậm là KHÔNG BAO GIỜ ĐƯỢC CHẠY ĐI! Tin tôi đi khi xảy ra tình huống như vậy, với chỉ một kính cửa sổ ngăn cách bạn với con sư tử dữ tợn thì thật là khó mà đưa lý thuyết vào thực hành. Vì thế để tránh kích động phản ứng của loài thú săn mồi tôi đứng yên một chỗ cho tới khi nó từ từ bắt đầu thoái lui. Trải nghiệm này chắc chắn cho tôi một sức chịu đựng đem lại cho tôi ích lợi mãi mãi trong sự nghiệp của mình với tư cách là một nhà sinh thái học.
Bạn định dùng các ngân quỹ này như thế nào từ Thách Thức Nhóm Mèo Lớn?
Các ngân quỹ dành cho các con mèo to xác sẽ được dùng để trả các chi phí cho:
- Phát triển về số lượng số thú săn mồi qua việc theo dõi thăm dò khẩn trương 90 ngày trong và ngoài phạm vi di trú bằng việc dùng các kỹ thuật mô hình hóa dữ liệu thu thập (SECR), các máy thu hình đã được đặt bẫy và sự quan sát.
- Hiểu và nhận biết các khu vực/hành lang phát tán quan trọng cho việc gia tăng sự nối kết về sinh thái học trong phạm vi hệ sinh thái Mara-Serengeti qua việc dùng các dây đeo cổ nối kết với vệ tinh.