大型猫科动物团队挑战: 雪豹信托基金
什么激励您从事这种工作？
雪豹的难以捉摸和我对技术的痴迷！随着不断的进化，雪豹已配备齐全，可在高山上生存，并几乎不为人类所见，这个特征使其赢得“高山幽灵”的美名。我们了解并更好地保存雪豹的唯一方法就是有效地利用技术。卫星遥感、红外相机陷阱、无人机、人工智能、遥感和高级计算这些技术发展能帮助我们更好地了解、监测和保护雪豹。除了技术之外，我有机会在一些最美丽的景观中与一些最热心、灵魂最优美的人一起工作，这是让我从事雪豹保护工作的两个主要灵感。
在这个领域里，发生过什么让您最难忘（奇怪、有趣或危险）的事情？
看到野外的雪豹是一个非常难得的机会。我最难忘的经历就是在蒙古南戈壁面对雪豹，当时它几乎无声地冲上一个岩脊，突然发现我就站在那里，距离不到 2 米之内。他瞪着惊讶的大圆眼睛看着我，仿佛在说：“您如何离得我这么近？我应该是看不见的！”。看着那只脸上布满疤痕的庞大公雪豹，那 3 秒钟的无声交互将永远刻蚀在我的记忆中。那只大雪豹迅速转过身去，像一条缎带在山坡上被拉走一样跑了。
您计划如何使用大型猫科动物团队挑战的资金？
尽管已有多年的研究，对于在 12 个国家和近 200 万平方公里的山脉上究竟有多少只雪豹，我们却知之甚少。2017 年的《比什凯克宣言》特别强调，需要采用科学合理的方法来估计整个雪豹栖息地范围内的雪豹数量。最近的技术发展使得研究人员可以将数字红外摄像机陷阱用于山区的不断监控。唯一的问题是，虽然这些摄像机非常坚固，足以承受雪豹栖息地的恶劣环境，持续时长能让雪豹有机会拍摄自拍照，速度又能快到足以在雪豹进入视野时立刻醒来，但却价格昂贵。为了通过复杂的计算来估算雪豹数量，需要数十个这种摄像机陷阱在山上同时运行数周。大型猫科动物团队挑战得到的资金将用于扩大我们在吉尔吉斯共和国正在进行的雪豹数量估算工作。这些摄像机不断面临着各种专业危险（例如，被好奇的野生动物咬坏、被洪水冲走、被雪崩掩埋、被偷猎者偷走或毁坏等），额外的摄像机陷阱不但可以帮助现场研究团队扩大采样范围，而且还能更换损坏或丢失的摄像机，而不会浪费任何现场工作时间。