KUDA LAUT
Kuda laut termasuk jenis ikan. Mereka hidup di air, bernafas melalui insang dan memiliki kantung renang. Berbeda dengan kebanyakan ikan lainnya, kuda laut bersifat monogami dan beberapa spesies hanya kawin dengan satu pasangan seumur hidupnya. Kuda laut jantan menjaga bayi yang belum dilahirkan - sebuah fenomena yang unik dalam dunia hewan. Kuda laut memiliki tulang pipih untuk melindunginya dari predator, dengan moncong seperti kuda yang berfungsi untuk mengambil krustasea-krustasea kecil, dan ekor yang memungkinkan mereka melekat pada karang, lamun dan objek lainnya.
DIMANA MEREKA DAPAT DITEMUKAN
Terdapat 44 spesies kuda laut yang diketahui ditemukan di laut tropis dangkal dan laut suhu sedang di seluruh dunia.
MENGAPA MEREKA PENTING
Kuda laut merupakan lambang spesies bagi konservasi laut dan membantu melindungi habitat tempat mereka ditemukan (bakau, terumbu karang, estuari, lamun, dan rumput laut). Kuda laut merupakan predator penting pada organisme yang hidup di dasar laut dan, pada saat yang sama, juga dimangsa invertebrata, ikan, penyu, burung laut dan mamalia laut. Oleh karena itu, menghilangkan kuda laut akan mengganggu keseluruhan ekosistem.
Lebih jauh, sejarah kehidupan mereka yang tak lazim, terutama sistem reproduksi mereka, memberi kita kesempatan unik untuk memperdalam pengetahuan kita mengenai ekologi reproduksi.
BAGAIMANA MEREKA TERANCAM
Kuda laut digunakan untuk keperluan pseudo-medis di Cina, Jepang, dan Korea, karena diyakini dapat mengobati asma, disfungsi seksual, dan rasa sakit. Selain itu, mereka ditangkap secara ilegal untuk perdagangan hewan peliharaan, meskipun sebenarnya kuda laut tidak cocok untuk dibudidayakan dan seringkali mati dengan cepat. Beberapa juga dikeringkan dan dijual sebagai cenderamata bagi wisatawan. Kuda laut ada yang sengaja ditangkap secara langsung maupun tak sengaja menjadi tangkapan sampingan perikanan. Lebih jauh lagi, perusakan habitat menjadi ancaman utama, karena padang lamun, batu karang, dan bakau yang mereka tempati sangat sensitif terhadap polusi, perubahan iklim, dan gangguan manusia lainnya.
Daftar CITES: kuda laut dimasukkan dalam Apendiks II, yang berarti bahwa kuda laut akan terancam punah apabila perdagangannya tidak dikendalikan dengan ketat.
BAGAIMANA ANDA DAPAT MEMBANTU
Jangan membeli kuda laut untuk dijadikan hewan peliharaan yang diperoleh dari alam liar, dan jangan membeli suvenir atau produk lain yang terbuat dari kuda laut. Coba kurangi konsumsi seafood anda dan hindari seafood yang diperoleh secara tidak berkelanjutan. Anda juga dapat melakukan pengamatan mengenai kuda laut dan / atau melacak populasi kuda laut melalui program ilmiah masyarakat. Jangan lupa, advokasikan dan dukung kawasan perlindungan kelautan.
Wildlife crime just got personal
Alice Eve adalah kuda laut. Temukan spesies yang sesuai dengan anda sekarang!
Terima kasih Brian Skerry telah menyediakan foto kuda laut.
Did you know?
Karena tak terlalu pandai berenang, kuda laut melindungi diri mereka dengan cara mengubah warna agar tersamar dengan lingkungan mereka.
Infographic
The size in inches of the world’s smallest seahorse, Satomi’s pygmy seahorse. (13 millimeters)
