O Ártico em chamas 

Quando você pensa na região da Sibéria na Rússia, provavelmente imagina ventos frios e montanhas cobertas de neve – e não calor e fogo.Mas as turfeiras siberianas viraram manchete em 2020 ao serem devastadas por uma onda de calor na região que emitiu uma névoa tóxica. Esta névoa, por sua vez, poderia agravar os sintomas de COVID e de outras doenças respiratórias. 

Preso num ciclo: 

Você já ouviu falar em ciclo de reações? 

Podemos ver um exemplo se desenvolvendo nas turfeiras da Rússia neste exato momento. 

Quando as turfeiras são drenadas e queimadas, para conversão agrícola ou silvicultura, todo o carbono armazenado é liberado na atmosfera, contribuindo para o aquecimento global. E, como sabemos, condições mais quentes e secas elevam a ocorrência de incêndios que podem danificar ainda mais as turfeiras – e o ciclo se repete. 

Ciclos de reações como este nos mostram porque é importante adotar uma abordagem holística para a conservação – proteger não apenas espécies individuais ou mesmo ecossistemas isolados, mas toda a biodiversidade e os recursos naturais do planeta. 

Conexão com o chocolate 

Parte do que põe em risco as turfeiras indonésias pode estar na sua despensa. Elas são drenadas e convertidas em óleo de palma, que é utilizado para produzir uma variedade de produtos comuns, como barras de chocolate. Embora sempre haja coisas novas para aprender sobre as turfeiras, o que permanece constante é a necessidade de usar nossas vozes para defender uma gestão mais sustentável e sua proteção. E isso inclui buscar produtos de origem sustentável e livres de óleo de palma não sustentável. 

A pressa para restaurar 

Atualmente, a Indonésia está embarcando num grande projeto de restauração de turfeiras, com o objetivo de restaurar 1.000.000 hectares até o final de 2020. O país está adotando a capacidade tecnológica para auxiliar no projeto e utilizando dados coletados para monitorar incêndios de turfa e rastrear o progresso da restauração. 

Espécie em destaque

Esse animal adorável e quase humano é um Bonobo, uma espécie ousada e teimosa que está atualmente ameaçada de extinção. 

Espécie em destaque

Brilha por todo o Pântano de Ballynahone uma espécie de musgo chamada Sphagnum pulchrum, ou, para aqueles que não conseguem pronunciá-la, musgo dourado do pântano. Essa impressionante espécie pode ser facilmente reconhecida, mas, devido a sua raridade, você provavelmente não irá localizá-la. Musgos Sphagnum como este são máquinas superpotentes de captura de carbono. E, com sua fisiologia única, são capazes de conter de 16 a 26 vezes seu peso na água. Além de limpar e armazenar água e carbono, ajudam a manter o solo saudável, o que é essencial para o crescimento da vegetação que abastece o resto da cadeia alimentar. Não é à toa que o chamam de dourado! 

Modelo exemplar

Não fique tão animado(a) em procurar o musgo dourado. O Pântano Ballynahone é uma área de conservação que não permite acesso ao público. Embora possa parecer algo rigoroso, esse tipo de medida ajuda a preservar habitats particularmente delicados. Com isso, as gerações futuras continuarão desfrutando de seus benefícios. 

Trabalhando em conjunto 

Além das turfeiras no Brasil possuírem benefícios únicos, são cruciais para preservar a biodiversidade nas florestas tropicais vizinhas. Quando uma turfeira é queimada, o fogo cria uma nevoa tóxica que pode se espalhar pelas florestas próximas. Cientistas descobriram que a bioacústica – a tagarelice animal – é menor em florestas afetadas pela névoa tóxica dos incêndios da turfa. E, embora você possa pensar que a natureza é valorizada por sua paz e sossego, o silêncio no mundo animal nem sempre é uma coisa boa! A bioacústica é uma forma de verificar se um ecossistema está ativo e saudável. 

Você sabia? 

Florestas tropicais são frequentemente consideradas as maiores armazenadoras de carbono do mundo. Mas as turfeiras ficam com a coroa. Estimativas da quantidade de carbono armazenado nas turfeiras da Inglaterra variam de 3 a mais de 16 bilhões de toneladas de carbono! 

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Conheça a borboleta cauda-de-andorinha, um inseto deslumbrante que vive, embora por pouco tempo, nas turfeiras da Inglaterra. Quando essas pequeninas são meras lagartas, têm uma maneira peculiar de se proteger dos predadores: inflam um órgão laranja atrás de suas cabeças chamado osmeterium, exalando um odor de abacaxi que alerta os comedores de lagartas a ficarem longe! 

Passado e Presente

A História mostra que nossas ações podem ter impactos ambientais que duram centenas de anos. Há 5.000 anos, quando a pastagem de gado foi introduzida na região, as turfeiras mudaram e se tornaram mais vulneráveis à erosão. Isso gerou um padrão de sobrepastoreio na terra que permanece até hoje. Na verdade, a área de turfa degradada quase dobrou nos últimos 40 anos. 

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Esse adorável e raro animal é chamado plateua pika. Plateau pode ser minúsculo, mas seu papel neste habitat é enorme – ajuda a reciclar nutrientes no solo, fornecendo comida a predadores como raposas, fuinhas, falcões, doninhas asiáticas, águias da montanha e corujas. Atualmente, restam apenas cerca de 1.000 pikas na natureza. 

Turismo Responsável 

O ecoturismo pode ser ótimo, mas é capaz de interferir em ecossistemas delicados, como o Pântano de Agusan, caso não seja realizado de maneira responsável. Veja como você pode aproveitar as áreas naturais de forma que as beneficie - e não as prejudique. 

Fato interessante

Se o Pântano de Agusan parece familiar, pode ser por conta do Livro dos Recordes – Guiness Book of World Records. O pântano abriga um sujeito famoso chamado “Lolong”, um crocodilo de 6,17 metros de comprimento! 

Você sabia? 

Há mais de 260 espécies de pássaros que prosperam aqui no Parque Nacional Słowiński, tornando-o um centro de diversidade e, é claro, de observação de pássaros! 

Passado e Presente

Às vezes, os esforços de conservação podem receber o apoio total das comunidades vizinhas, mas ainda assim serem dificultados por ações do passado. É o caso do Parque Nacional Słowiński, onde valas de drenagem do século XIX ainda permitem que a água escoe para o Mar Báltico, secando as turfeiras e deixando-as mais suscetíveis aos incêndios.

Hotel Hudson

As Planícies da Baía de Hudson funcionam como um hotel para pássaros migratórios como o trilho amarelo e o ganso-das-neves. Essas e outras espécies fazem uma parada para descansar nestas planícies durante sua rota de migração e, claro, aproveitar um café-da-manhã continental de graça! 

Quente e Frio 

No clima frio do Canadá, o aquecimento global pode danificar as turfeiras de duas formas diferentes: ressecando as que se encontram molhadas e derretendo as que estão congeladas. Com isso, elas ficam mais vulneráveis aos incêndios extremos, que destroem as turfeiras e liberam todo o carbono armazenado por elas. 

Morto e Vivo 

O Parque Nacional de Store Mosse possui uma farta mistura de arbustos e juncos mortos e vivos. Isso inclui espécies como o musgo Sphagnum e o dente-de-leão Eriophorum vaginatum, uma planta florida que se parece com uma bola de algodão. A vegetação morta é o que essencialmente forma a turfa, abrindo caminho para um novo ecossistema repleto de vida. Apesar de toda a matéria morta, as turfeiras são muito boas para nutrir a vida! 

Você sabia? 

Embora todos os ecossistemas de turfeiras compartilhem características semelhantes, nem todos os tipos de turfa absorvem a mesma quantidade de carbono. Astelia pumila, importante na Península Mitre, é como a campeã mundial de esponja: ela absorve mais de quatro vezes a quantidade de carbono que outras espécies. 

Uma Introdução perigosa 

Nem todos os animais selvagens na Península Mitre são benéficos! Cavalos e gado foram deixados na península por fazendeiros que antes usavam a terra, fazendo com que seu peso potente esmagasse as delicadas turfas. Além disso, os castores, que não são nativos da América do Sul, constroem barragens que desviam a água de seu curso natural, ocasionando a seca das turfeiras. 

Aula de história

Essas turfeiras começaram a se formar há 18.000 anos, durante a Era Glacial! Como você pode imaginar, a lenta taxa de crescimento das turfeiras significa que, uma vez alteradas, demoram muito para se recuperar. Essa é uma das razões pelas quais sua conservação deve ser priorizada. 

Povo das turfeiras

A Península Mitre já foi habitada por caçadores-coletores, mais tarde conhecidos como Haush ou Manekenk. Atualmente, ao visitar a península, é possível encontrar pontas de flechas ou outros vestígios dessa cultura que foi essencialmente dizimada pela colonização. 

Aproveitando a oportunidade

Ao contrário de turfeiras em diversos lugares do mundo, as da Península Mitre ainda existem em um estado bem conservado e não fragmentado, indicando que ainda há tempo de protegê-la e de garantir sua conservação a longo prazo. Organizações de base têm trabalhado para proteger a península há mais de 17 anos. Uma delas é a Rewilding Argentina, parceira estratégica da Tompkins Conservation, cujo trabalho no projeto começou em 2018. Por meio delas, a Tompkins Conservation está trabalhando para que a Península Mitre e suas águas circundantes se tornem um parque provincial cercado por uma zona marinha protegida, assim como um novo destino para o ecoturismo e um estímulo para o desenvolvimento local na ponta do continente sulamericano.